15/3/2002  A estratégia de Washington para a América Latina

(Fuente: Política de Estados Unidos en el Hemisferio Occidental, Embajador Lino Gutiérrez, secretario de Estado adjunto en funciones, Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental. Departamento de Estado de Estados Unidos.]

(Declaraciones de Lino Gutiérrez ante la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos. Washington, DC 17 de diciembre de 2001)

Buenos días. Gracias por invitarme a participar con ustedes en su
reunión semestral. Antes de referirme a la política de Estados Unidos en
relación con América Latina, quiero comentar brevemente sobre el impacto
en este hemisferio de los acontecimientos del 11 de septiembre. Aunque
los fundamentos de la política de Estados Unidos en la región se
mantienen constantes, el 11 de septiembre alteró el contexto en el que
nosotros operamos.

El 11 de septiembre me hallaba en el Perú con el secretario de Estado
Powell para asistir a la firma de la Carta Democrática de la
Organización de los Estados Americanos (OEA) y teníamos previsto ir al
día siguiente a Colombia. La mañana del 11 estábamos desayunando con el
nuevo presidente del Perú, Alejandro Toledo. Era un encuentro agradable
-- la agenda con el nuevo gobierno democrático del Perú es amplia y de
largo alcance. Y luego el secretario recibió de su personal la primera
de varias notas. Nuestra vida ya no sería la misma. Como dijo el
secretario Powell "estamos en esta campaña mundial juntos para un largo
trayecto. Hemos sufrido una tragedia enorme pero nos sobrepondremos.
Defenderemos el imperio de la ley contra los que están al margen de la
ley. No les permitiremos a los asesinos destrozar nuestras democracias y
arruinar nuestras economía. Nunca permitiremos que nuestros futuro sea
secuestrado por los
terroristas".

Luego del 11 de septiembre la respuesta de todo el hemisferio fue
inmediata, enérgica y de apoyo. El primer ministro Ingraham, de las
Bahamas, resumió el sentimiento de muchos en la reunión de la Comunidad
Caribeña (CARICOM) y el Mercado Común del Caribe, al decir: "En contra
del pronunciamiento de los misioneros de la muerte, que empujan a sus
jóvenes a esos actos de barbarie, mientras ellos se mantienen intactos,
sin riesgo, en escondites seguros, el terrorismo no les dará ni
victorias ni gloria; más bien, de manera indeleble, para siempre serán
conocidos y recordados como causantes de la muerte, la destrucción y el
mal". Hemos recibido mensajes de apoyo, condolencia y de condena ante
los ataques de parte de jefes de estado, ministerios de relaciones
exteriores, legislaturas y líderes de la sociedad civil de todo el
hemisferio y de todo el
mundo.

La Organización de los Estados Americanos actuó inmediatamente,
convocando a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores apenas
pocos días después del ataque. Al mismo tiempo, los ministros de
Relaciones Exteriores de los estados firmantes del Tratado de Río,
encabezados por Argentina, Brasil y Chile, invocaron los convenios de
seguridad colectiva. La OEA también convocó a los aparatos
antiterroristas del hemisferio y prepara un nuevo tratado hemisférico
contra el terrorismo. Las naciones del hemisferio ofrecieron apoyo
militar, ayuda humanitaria y colaboración en iniciativas diplomáticas y
de seguridad. El apoyo ha sido de amplia base y sin condiciones, con la
acostumbrada excepción de Cuba, cuyo ministro de Relaciones Exteriores,
en un discurso de noviembre ante las Naciones Unidas, lanzó la
indignante calumnia de que Estados Unidos y sus aliados "están apuntando
a los niños afganos y las instalaciones de la Cruz Roja", y algunos
comentarios del presidente venezolano Hugo Chávez, que plantearon
preocupaciones.

Muchos de nuestros vecinos ofrecian ese apoyo cuando, al mismo tiempo
sufrían su propio dolor como resultado del ataque. Más de 300 nacionales
de 30 países del Hemisferio Occidental perecieron en el ataque; casi la
mitad de las víctimas procedían de El Salvador y República Dominicana.

Los ataques terroristas de septiembre han debilitado las perspectivas de
crecimiento económico y el clima empresarial en todo el hemisferio. Dado
que nuestra economía nacional quedó afectada, lo mismo ocurrió con las
economías de nuestros vecinos. Países con comercio fuerte y lazos
turísticos con Estados Unidos, como Canadá, México, América Central y el
Caribe, son particularmente vulnerables a las consecuencias económicas
de los ataques. El Banco Mundial dice que el Caribe es la zona del mundo
más gravemente afectada -- especialmente por la baja del turismo --
inmediatamente después de los vecinos inmediatos de Afganistán. El Banco
predice una caída del 25 por ciento en las ganancias del turismo en
2002, dado que los consumidores aplazan sus gastos o temen viajar. Los
bajos flujos de capital, debido al temor al riesgo que sienten los
principales inversionistas, afectará a muchos países. Los países andinos
también verán un crecimiento más débil. El alto grado de incertidumbre
en la guerra contra el terrorismo y el rumbo de la recuperación mundial
podría perjudicar el clima empresarial en todo el hemisferio, reducir
las inversiones y otros flujos de capital y afectar las perspectivas de
los negocios. Por supuesto, con las dificultades económicas surgen otros
problemas. Las dificultades económicas siempre amenazan con exacerbar
los problemas sociales, políticos y de seguridad.

El terrorismo en sí es un tema en el Hemisferio Occidental. Las
denominadas Organizaciones Terroristas Extranjeras operan en el
hemisferio, más notablemente en Colombia, Perú y la región de la triple
frontera entre Argentina, Paraguay y Brasil. Las redes de apoyo a los
terroristas que operan en esta última región tienen contactos con el
Medio Oriente y se sospecha que cometieron y/o apoyaron atentados
terroristas, como los ataques con bombas contra la embajada israelí y el
Centro de la Comunidad Judía en Argentina, donde perecieron más de 100
personas inocentes a
principios de la década de 1990. También se sospecha que células de la
región participan en el financiamiento de las organizaciones terroristas
en el Medio Oriente.

En Colombia, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el
Frente de Liberación Nacional (ELN), las Autodefensas Unidas de Colombia
(AUC) siguen asesinando y secuestrando civiles, atacando la
infraestructura económica del país y atizando la violencia política. En
otros lugares hay preocupación por los terroristas con lazos
internacionales que abusan del sistema financiero del Caribe para
recaudar fondos o lavar dinero.

Ahora, más que nunca, los países del hemisferio reconocen que tenemos un
interés común en enfrentar el terrorismo, y los gobiernos se unen para
plantear respuestas, reconsiderar posiciones y resolver problemas, En
respuesta a los ataques el gobierno de Estados Unidos y sus aliados han
desarrollado un enfoque de cuatro partes para enfrentar esas amenazas.

Primero, hemos solicitado a todos los países ratificar los 12 tratados
internacionales de antiterrrorismo. Desde que comenzó la crisis, muchos
países de inmediato tomaron medidas para ser parte de aquellos a los que
todavía no se habían adherido. Esos tratados permiten que la cooperación
internacional trabaje efectivamente, permitiendo el ejercicio de la
jurisdicción internacional sobre los terroristas. Se trata de un
importante paso para asegurar al hemisferio colectivamente, facultando a
cada país a ayudar a estabilizar el resto. La Organización de los
Estados Americanos, por medio de la Comisión Interamericana de
Antiterrorismo, utiliza los tratados para elaborar un programa de
seguridad hemisférica que institucionalizará la estructura de
colaboración que se está forjando.

Segundo, colaboramos con las naciones del hemisferio para asegurar la
identificación y el decomiso de los bienes financieros del terrorismo.
Todas las naciones democráticas de la región han procedido rápidamente a
revisar los registros financieros. El Grupo de Trabajo de Acción
Financiera (GTAF) colabora para aprobar legislación contra el lavado de
dinero en todos los países. Por medio del GTAF México, Canadá, Francia,
Holanda, España, el Reino Unido y Estados Unidos ayudan a las naciones a
mejorar su capacidad de impedir el lavado de las ganancias que les dejan
sus actividades criminales. Muchas naciones han creado o crean ahora
unidades de inteligencia financiera, algunas con ayuda de Estados
Unidos. Muchas naciones
del hemisferio, junto con otras del resto del mundo, son miembros del
Grupo Egmont, que trabaja para crear una red mundial de Unidades de
Inteligencia Financiera para facilitar la cooperación internacional, en
parte por medio de un sitio electrónico seguro en la Internet. Los
lugares donde los terroristas pueden ocultar sus bienes se cierran
rápidamente.

Tercero, trabajamos con otros países para asegurarnos de que el
terrorismo sea declarado delito en todas sus formas. Las agencias de
aplicación de la ley en Estados Unidos y otras agencias están
desarollando la ayuda técnica para los gobiernos que ya elaboran esas
leyes. Juntos con la jurisdicción universal establecida por los
tratados, se restará muchas posibilidades al propósito de usar el Caribe
o América Central como un conducto. Los terroristas y sus seguidores
pronto verán que no hay lugar donde puedan ocultarse -- donde su ataque
sea un delito, pueden ser juzgados o extraditados, y pronto será un
delito ser terrorista, conspirar con un terrorista o ayudar a un
terrorista en todos los rincones del mundo.

Por último, y posiblemente lo más importante, trabajamos para mejorar
los controles fronterizos. Esto sirve el interés de todos nosotros. La
Administración Federal de Aviación ha sugerido maneras de mejorar la
seguridad y las aerolíneas de todo el hemisferio siguen esas
orientaciones. El Servicio de Inmigración y Naturalización ofrece
entrenamiento al personal de inmigración y aerolíneas en toda la región
para mejorar la seguridad de los aeropuertos y la integridad fronteriza,
así como para establecer lazos para permitir la cooperación
internacional en temas de inmigración. Esto también ayuda a reducir la
corrupción. Pasaportes seguros, legibles mediante máquinas, junto con la
computarización de los sistemas de inmigración también tendrán un enorme
impacto en los flujos de migrantes, siendo esta un área que requiere más
atención y recursos. Muchas naciones reconsideran los méritos de la
ciudadanía económica. El intercambio de información aumenta rápidamente.

Mientras tanto, no hemos abandonado nuestra agenda hemisférica. Ahora,
más que nunca, debe continuar. Nuestro estrategia en el hemisferio se
sigue basando en tres pilares decisivos, cada uno
en refuerzo del otro. Un pilar consiste en favorecer el desarrollo
sostenible, incluyendo el incremento del comercio libre y la estabilidad
económica. Segundo, fortalecer la democratización y el imperio de la
ley, incluyendo los derechos humanos y la educación. Más del 40 por
ciento de nuestro financiamiento para ayudar a la región apoya programas
en favor de la democracia.

Tercero, queremos impulsar la seguridad hemisférica, incluyendo el
combate contra el terrorismo y un programa emprendedor pero equilibrado
contra los narcóticos. El presidente Bush comprende y se interesa
profundamente en la región y ha expresado su intención de trabajar con
nuestros asociados en nuestro hemisferio para crear el "Siglo de las
Américas".

A pesar de la atención acertadamente enfocada en los acontecimientos en
Afganistán, estamos promoviendo activamente nuestra agenda para el
Hemisferio Occidental. Con México seguimos comprometidos a una estrecha
cooperación en una variedad de temas bilaterales, incluyendo la
migración. En las naciones andinas nuestro paquete de ayuda propuesto
para 2002 contiene financiamiento de la Iniciativa Regional Andina para
continuar con las enérgicas actividades antinarcóticas al promover, al
mismo tiempo, el desarrollo económico y la mejora de las instituciones
públicas. Resolver el problema de la pobreza en América Central sigue
siendo una preocupación mayor; en el Caribe vemos un compromiso
revigorizado con nuestra Iniciativa de la Tercera Frontera.

En particular, quiero destacar nuestro firme compromiso con un comercio
más libre y el crecimiento económico. Como señalo el representante de
Comercio de Estados Unidos Bob Zoellick "los enemigos de antes
aprendieron que Norteamérica es el arsenal de la democracia; los
enemigos de hoy aprenderán que Norteamérica es el motor económico de la
libertad, la oportunidad y el desarrollo". La meta final es el Area de
Libre Comercio de las Américas, con su potencial de incrementar de
manera espectacular los flujos comerciales entre los países de las
Américas en la década. Todos los 34 líderes democráticos de este
hemisferio están comprometidos con el libre comercio, lo que fue
reiterado durante la Cumbre de las Américas en la Ciudad de Quebec en
abril. El presidente reconoce que la integración económica del
hemisferio es un elemento importante de la futura prosperidad de Estados
Unidos y del bienestar del hemisferio. La Autoridad de Promoción
Comercial (TPA) sigue siendo un paso decisivo si queremos cumplir con el
compromiso asumido por el presidente Bush y los líderes hemisféricos en
la Cumbre de Quebec de cumplir la fecha del 2005 fijada para el Area de
Libre Comercio de las Américas. Nos sentimos complacidos cuando la
Cámara de Representantes superó una de las barreras de la TPS con su
aprobación a principios de mes.

Quiero referirme a la situación en tres países que yo sé les preocupa a
ustedes -- Venezuela, Cuba y Colombia. Luego de los ataques terroristas
del 11 de septiembre nuestras relaciones históricamente fuertes con
Venezuela experimentaron dificultades. Las críticas del presidente
Chávez el 29 de octubre a la respuesta de Estados Unidos y la coalición
militar al terrorismo internacional provocó graves tensiones en nuestra
relación bilateral. En respuesta a las declaraciones de Chávez le
pedimos a nuestro embajador en Venezuela regresar a Washington para
consultas. Luego de esas consultas se determinó continuar nuestra
política de participación con Venezuela, midiendo el estado de nuestras
relaciones en base a los actos, no las palabras. Sin embargo, en caso de
que los autoridades venezolanas juzguen erróneamente las políticas o
determinaciones de Estados Unidos, Estados Unidos responderá.

Al medir a Venezuela por sus actos y no por las palabras de Chávez, debe
anotarse que a Estados Unidos en general le satisface la cooperación de
Venezuela en la guerra contra el terrorismo. Por ejemplo, Venezuela se
comprometió a aumentar su producción de petróleo en caso de cualquier
interrupción en el abastecimiento de energía. La Superintendencia de
Bancos de Venezuela prestó excelente ayuda en la búsqueda de posibles
valores de los terroristas y el apoyo a las investigaciones por parte
las agencias encargadas de aplicar la ley y los servicios de seguridad
de Venezuela ha sido bien recibido. Esos éxitos demuestran que hay áreas
prácticas en las que podemos cooperar en la guerra contra el terrorismo.

La Iglesia Católica tiene un importante papel que desempeñar en
Venezuela. Luego de la huelga general de trabajadores del 10 de
diciembre es importante que instituciones como la Iglesia mantengan su
participación. La Iglesia contribuye al urgir a la moderación y el
diálogo y, al ser una de las instituciones más respetadas de Venezuela,
tiene considerable influencia -- la voz moral de la Iglesia resuena
claramente en Venezuela.

Las organizaciones de derechos humanos de la Iglesia Católica han sido
importantes vigías de la situación de los derechos humanos en Venezuela.
En general, aunque persisten dificultades en derechos humanos, como las
deplorables condiciones de las prisiones y el uso excesivo de la fuerza
por parte las fuerzas de seguridad, Venezuela tiene en general buenos
antecedentes en derechos humanos. Hay, sin embargo, crecientes
preocupaciones por las amenazas contra la libertad de expresión y la
prensa y la indebida presión al trabajo sindicalizado. Apreciamos los
esfuerzos de esos observadores de la Iglesia para los derechos humanos
que vigilan de cerca los acontecimientos.

En el caso de Cuba, la intransigencia del gobierno cubano y su rechazo a
cumplir sus compromisos significa que las expectativas creadas por la
histórica visita del papa a Cuba todavía no se han cumplido. En una
destacada prueba del control del gobierno cubano, Cuba todavía tiene en
vigencia una "Oficina de Asuntos Religiosos", para aprobar cualquier
actividad de la Iglesia.
vigente. Esa oficina ha prohibido a las diócesis adoptar medidas básicas
para cumplir con sus obligaciones pastorales, como la ampliar y reparar
las instalaciones eclesiásticas, establecer programas para ayudar a los
pobres y los ancianos, preparar nuevos clérigos y traer clero extranjero
a la isla.

Aún más preocupante es la existencia de un documento preparado por el
Partido Comunista de La Habana a principios de este año sugiriendo las
maneras con que el partido debe contrarrestar las "actividades ilícitas
de la Iglesia". El cardenal Ortega se refirió públicamente a ese
documento como "antirreligioso" y un retroceso a la Constitución previa
a 1992, antes que las actividades religiosas fueran reconocidas por el
estado comunista.

A pesar de este ambiente, la Iglesia Católica sigue siendo la
organización más poderosa e influyente de la sociedad civil en la isla.
La Iglesia y Caritas realizan grandes esfuerzos para atender las
necesidades del pueblo cubano. Dirigida por el cardenal Ortega, la
Iglesia Católica cubana ha sido una voz manifiesta en favor de la verdad
y la moral en una isla con una notable necesidad de ambas. Nuestros
obispos, especialmente el obispo González, de Pinar del Río, el
arzobispo Meurice, de Santiago, y el arzobispo Rodríguez, de Camagüey,
han demostrado su compromiso especial de proteger a su grey frente a la
represión gubernamental.

Nuestra política consiste en alentar una rápida transición a la
democracia en Cuba, que se caracterice por un enérgico apoyo a los
derechos humanos y los mercados abiertos. La Iglesia tendrá un papel
importante en cualquier transición.

Mientras tanto, Cuba enfrenta las consecuencias del huracán Michelle,
tormenta de categoría cuatro que azotó la isla a principios de
noviembre. De inmediato Estados Unidos ofreció enviar un equipo de la
Oficina de Ayuda en Casos de Desastre para evaluar los daños y
determinar las necesidades de ayuda internacional. Hicimos esta oferta a
Cuba, así como a las demás naciones del Caribe afectadas por el huracán.
Cuba rechazó la oferta, explicando que ya había superado la fase de
alivio en la crisis y que se encaminaba hacia la reconstrucción. Cuba
señaló su deseo de comprar alimentos y medicinas para reabastecer sus
reservas agotadas durante la crisis. Dado que esas ventas están
permitidas por la ley (venta de medicinas desde 1992, venta de alimentos
desde el año pasado), el papel del gobierno de Estados Unidos ha sido el
de asegurar que todas las leyes y reglamentos aplicables sean
respetados.

No sabemos cuánto alimento y medicinas finalmente comprará Cuba a
abastecedores de Estados Unidos. Sabemos que la decisión de Cuba parece
ser de naturaleza política y no basada en la necesidad humanitaria. Es
evidente que los funcionarios cubanos, desde Castro abajo, habían
proclamado en alta voz la disposición de Cuba de no comprar en Estados
Unidos ni siquiera un grano de cereal mientras no hubiera financiamiento
estadounidense para esas compras.

Pero, posiblemente el área de mayor preocupación hemisférica para
nosotros es Colombia. Colombia tiene una insurgencia desde hace 40 años,
con grupos que se financian con el tráfico de drogas ilícitas, el
secuestro y otro tipo de extorsiones. Colombia tiene más de 3.000
secuestros de los que se da cuenta cada año y 4.000 vidas que se pierden
anualmente en la violencia política.

El conflicto sigue provocando una cantidad enorme de graves violaciones
de los derechos humanos, incluyendo masacres y tortura. La mayor parte
de las violaciones de los derechos humanos en Colombia los cometen
grupos armados ilegales. Estados Unidos está hondamente preocupado por
las denuncias de la colusión entre los militares colombianos y las
fuerzas paramilitares de derecha. Hemos urgido constantemente al
gobierno del presidente Pastrana que corte cualquiera de esos vínculos,
incluyendo el disciplinamiento de oficiales sospechosos de tales
vínculos, y permitir que sean sometidos al procesamiento civil. El Alto
Mando comprende la necesidad de romper todos los lazos, pero en los
niveles inferiores continúa cierta colusión. Con todo, los militares han
dado de baja a casi 700 de sus miembros durante los dos últimos años,
muchos de ellos por violaciones de los derechos humanos.

El presidente Pastrana inició en 1998 los esfuerzos de paz con dos de
los tres grupos armados de Colombia. Estados Unidos, junto con el
presidente Pastrana, buscó apoyo para un esfuerzo amplio para resolver
los problemas hondamente arraigados de Colombia. Su política, el Plan
Colombia, se concentra en ayudar al pueblo colombiano a combatir el
tráfico de drogas ilícitas, fortalecer las instituciones democráticas y
proteger los derechos humanos, y favorecer el desarrollo socioeconómico.
Nuestra ayuda respalda todos los aspectos del Plan Colombia.

Admitimos que las negociaciones son la única manera de acabar con el
conflicto interno en Colombia, pero le hemos dejado el manejo del
proceso de paz al presidente Pastrana. No participamos en conversaciones
con grupos armados ilegales desde que las FARC, en marzo de 1999,
mataron a tres ciudadanos estadounidenses activistas de los derechos
indígenas. Como señalé antes hemos designado a los tres grupos -- FARC,
ELN y AUC -- como Organizaciones Extranjeras Terroristas según la ley
de Estados Unidos.

La ayuda de Estados Unidos al Plan Colombia fue aprobada en julio de
2000 y aportó 938 millones de dólares para Colombia y 382 millones de
dólares para la región. La ayuda a Colombia
comprende 710 millones de dólares para actividades antinarcóticas y 228
millones de dólares para el desarrollo institucional y los derechos
humanos, programas de desarrollo alternativo y personas desplazadas, y
administración de las reformas judiciales. La próxima etapa del proceso,
la Iniciativa Regional Andina, comprende 625 millones de dólares para
sostener los programas del Plan Colombia y ayudar a los vecinos de
Colombia, de los cuales 50 por ciento será para programas de desarrollo
alternativo y de justicia.

El 11 de septiembre, luego de recibir las terribles noticias de Nueva
York y Washington, el secretario Powell supo que debía interrumpir su
viaje a la región y regresar a casa. Pero antes de partir de Lima envió
un señal clara al quedarse a la apertura de la sesión especial de la
OEA. Al dirigirse a los delegados, luego de aceptar sus condolencias, el
secretario urgió a que la Carta Democrática de la OEA fuera aprobada por
aclamación, lo que ocurrió luego. No pudo ser un mensaje más poderoso
sobre la importancia de la democracia en el Hemisferio.

Los principales enemigos del terrorismo, del crimen organizado y de la
violencia política y la represión son la democracia, los sistemas
judiciales que cumplen y la estabilidad económica --esos son los mejores
medios para derrotar a los terroristas, los criminales y cualquier otra
amenaza que enfrentamos. Nosotros seguimos una senda hacia un hemisferio
que sea libre, próspero y pacífico. Ni siquiera los ataques del 11 de
septiembre pueden desviarnos de esa meta. Gracias.